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m3u8とは何？m3u8再生できないか？m3u8再生ソフト＆方法ご紹介

現在、インターネット上の動画形式は.flvまたは.mpgが主流となっている（一部.avi形式もある）。例えば、YouTubeなどの動画共有サイトだ。けれども、最近一部の動画サイトではHLS形式で拡張子が.m3u8形式の動画ファイルを取り扱うことが出てきた。
で、m3u8とは一体どんな何か？
実は、筆者の私でもはじめて.m3u8という形式を聞いたのだ。ネットで調べて見ると、m3u8ファイルは、複数のメディアファイルのパスをプレーンテキスト(テキストファイル)で記述した、マルチメディアプレイリストのファイルフォーマットだ。あくまでプレイリストであり、m3u8ファイル自体はメディアファイルではない。
というわけで、ネットで「.m3u8」に関する問題が多い：
☆　ダウンロードしたm3u8形式の動画は、iPhoneでしか再生できないのですか？パソコンでm3u8ファイル再生方法がないか？
☆　jwplayerを利用して、m3u8再生させることができない。スマートフォンからは再生できるのだが、パソコンから再生させようとすると、
『Error loading player.NO playable sources found』と表示される。
解決策があれば教えてください。
・・・・・・
上記のような、m3u8再生方法を探しているユーザーが決して少なくない。そこで、本記事では、私の知る限りに、パソコン、及びiPhone＆Androidなどのスマホでm3u8再生することについて、例えば、m3u8再生ソフト/アプリとか、m3u8再生方法など、詳しく解説する。もし同じような問題に悩んでいるなら、ぜひ最後まで参照して見てください。

パソコンでm3u8再生したいなら、5KPlayer一本で十分

M3U8ファイルは「音声ファイル」ではなく「プレイリスト」ファイルだ。ファイルに書かれた曲を順に自動再生するためにある。なので、プレイリストに書かれた音声ファイル名やフォルダ名が変更された場合はエラーに。
この場合、専門的なm3u8再生ソフトしか、成功的にm3u8ファイル再生できないのだ。色々試し見た結果として、5KPlayerというフリーのm3u8再生ソフトを見つけた。5KPlayerを利用して、m3u8再生方法も簡単だし、初心者でも素人でもストレスなくうまくやれる。ワンクリック程の手軽さでパソコンでm3u8再生できない問題を解決できるのだ。ぜひタウンロードして試してみてください。

m3u8再生Part1：そもそもm3u8とは何

・m3uとは『マルチメディアプレイリストのファイルフォーマット』である。
つまり、これ自体は音楽データでも動画データでもなく、それらのデータが何処にあるかを示しているだけのもの、と言う事になる。
m3u8は、UTF-8(BOMB無し)で作成する事を明示的にした形式。根本的にはm3uとm3u8は同じ物。このファイルに分割されたtsファイルのパスを記述していくことで、複数のファイルを一つのファイルとして再生する事が出来る。
拡張子：.m3u/.m3u8(UTF-8を明示する場合)
種別：プレイリスト
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－－Wikipedia - ウィキペディアより

m3u8フォーマット
M3Uファイルは、一つ、または複数のメディアファイルのパスをプレーンテキスト（テキストファイル)で記述したものである。このファイルを、".m3u"または".m3u8"の拡張子で保存する。
M3Uフォーマットの一般的な使用方法として、単一のエントリにURLを記述することがあげられる。このファイルのおかげで、ストリーミングへのアクセス、ウェブサイトからのダウンロード、インターネットラジオの視聴が容易になる。
iOSのHTTP Live Streamingフォーマットは"M3U" and "M3U8" ファイルをもとにしている。

HLS (Http Live Streaming) とは何？HLSとm3u8はどんな関係がある？
HLSはAppleが策定したライブストリーミングの手法で、自社のiOS端末に向けに開発したHTTPによるメディア配信の規格だ。
httpで通信を行う為、通常のサーバ構成でストリーミング配信が行える便利な規格。
m3u8をブラウザ上で再生する事でストリーミングが可能。
スマホはiOS3以降、Android4.0以降が対応。PCだとMac版Safariのみ対応。

m3u8再生Part2：m3u8再生できない原因について

上記言ったように、m3u8とは、プレイリストであり、動画ファイルそのものではないとのことなので、一般的にm3u8再生するときは、ネット経由で認証できたら、再生可能、ネットを切断した環境では、再生できないようだ。
しかし、ネット経由ではなくと、本当にm3u8ファイル再生できる方法がないか？
実は、m3u8再生できない根本的な原因は、適切なアプリケーションがインストールされていないことだ。 例えば、Windows Media Playerを利用して、パソコンでm3u8再生しようと思ったら、

「ファイルを再生できません。ファイルが別のコンピュータに存在する場合は、ネットワークに接続していることを確認してください。パスを入力した場合は、そのパスが正しいことを確認してください。それでも問題が解決しない場合は、サーバーが使用できない可能性があります。」という表示が出てきて、m3u8再生できないのだ。

まず第一に - m3u8ファイルを取り扱うプログラムとして、インストールされたプログラムが適切に関連付けられていない可能性がある。そのような場合は、手動で関連付けを行う必要がある。編集したいm3u8ファイルを右クリックし、メニューから"プログラムを指定して開く"を選び、インストールされたプログラムを一覧から選んで下さい。その後、M3Uファイルに関する問題は永久になくなるはずだ。

第二に - 開きたいファイルが破損している可能性もある。そのような場合、最良の解決法は、新しいバージョンのものを探すか、そのファイルを元の場所からもう一度ダウンロードしてみることだ（以前のm3u8ファイルのダウンロードが何らかの理由により完了せず、そのファイルを正常に開くことができない可能性もある）。

m3u8再生Part3：m3u8再生ソフトおススメ～5KPlayer

もし、パソコンでうまくm3u8ファイル再生できないことに悩んでいるなら、ぜひ5KPlayerを使って見てください。「5KPlayer」とは、多形式に対応したマルチメディアプレーヤーだ。
別途コーデックをインストールしたりしなくても、標準状態で殆どのメディアファイルを再生することができる・・・というコーデック内臓型のマルチメディアプレーヤーだ。
対応しているフォーマットは非常に多く、一例として下記のようなものを再生できるようになっている。

●動画
mpg（MPEG1/MPEG2）/asf/wmv/avi/divx/flv/f4v/mp4/m4v/mp4v/VOB/DVD/VCD/SVCD/m1v/m2v/ts/mts/
m2ts/mtv/dv/vro/rec/mkv/rm/rmvb/ogg/ogm/ogv/ogx/webm/mov/3gp/3g2/amv/mpv2/mxf/mxg/tod/gxf/
nuv/nsv/drc等。

●音声
wav/wma/mp3/mp2/mp1/mpa/mpga/oga/ogg/ape/flac/mka/aac/m4a/m4p/ac3/dts/adts/thd/ra/tta/wv/mid/rmi/oma/spx/mlp/rec/snd/aob/awb/it/
mod/669/s3m/voc/vqf/xa/xm/a52/aif/caf/au/amr等。
●プレイリスト
m3u/m3u8/pls/xspf/wvx/cue/ b4s/conf

更に、各種ストリーミングファイルや、ISOイメージファイルの再生にも対応している。
さすが万能なメディアプレーヤーだ。だからこそ、5KPlayer一本あれば、一般的な動画＆音声ファイルはもちろん、.m3u8のようなプレイリストファイルでも気楽的に、ワンクリックほどの手軽さで再生できるのだ。超便利だ。